Les Neal-Roche

Ce billet n'est pas complet.  Il y a encore beaucoup de photos.  Si j'ai le temps, j'y ajouterai aussi des explications.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Notre premier contact s'est fait lors d'une croisière sur le Nil en février 2000 avec les points forts qu'ont été la visite de Karnak et d'Abou Simbel.  La traversée du désert en direction de Hurghada sur la Mer Rouge fut aussi une épopée.  Précédés, encadrés et suivis d'une impressionnante escorte armée, nous avons pu constater que les Egyptiens ne plaisantent pas avec la sécurité depuis l'horrible massacre survenu au Temple de Hatchepsout le 17 novembre 1997 où 66 personnes ont trouvé la mort.

 

Notre deuxième séjour fut différent puisque nous sommes arrivés de Jordanie à Port Saïd par bateau avant de remonter le Canal de Suez jusqu'à la Méditerranée.  Nous avons revu Le Caire et ses Pyramides et découvert Alexandrie qui nous a beaucoup plu avec son atmosphère de fin de ramadam très touchante.  Nous aurions volontiers prolongé notre séjour dans cette ville, de taille plus humaine que la capitale, qui s'étale entre mer et désert et affiche la nonchalance d'un port méditerranéen.  Mais la Libye nous attendait...

 

 

Saisissant, c'est un bien faible mot pour décrire l'effet que l'Egypte produit sur le visiteur qui y met les pieds pour la première fois.  Au-delà du choc culturel et en dépit de la chaleur, de l'extrême saleté de certains quartiers du Caire, du harcèlement des vendeurs itinérants, de la turista qui  n'épargne personne, on tombe vite sous le charme envoûtant de ce pays.  Au rythme lent de la remontée du Nil, dont les deux rives sont parfois très proches, on se laisse gagner par l'atmosphère magique qui entoure les temples, on pénètre avec émerveillement dans les lieux où se sont succédées des dynasties de rois et de reines dont les profils ornent encore frontons et tombes et on écoute avec ravissement les guides nous raconter ce que les hiéroglypes révèlent de leurs hauts faits comme de leur vie quotidienne.  On oscille entre des scènes qu'on croirait créées pour le tournage d'un film sur la vie de Jésus... et la hardiesse des monuments de l'ère moderne, telle la grande Bibliothèque d'Alexandrie ou le quartier des ambassades au Caire.  Sans parler des hôtels de grand luxe dont la frange s'étend en une longue frise sur les rives de la Mer Rouge.  Mais là n'est pas la véritable Egypte. 

 

Je garde un souvenir bouleversant du temple de Karnak visité par un soir de clair de lune.  Pendant que la voix chaude de Philippe Noiret nous racontait des siècles d'histoire, nous avancions à travers une forêt de piliers et de colonnes et traversions des salles grandioses, dont la salle hypostyle qui pourrait aisément contenir Notre-Dame de Paris tout entière!

 

Je n'oublierai jamais non plus l'arrivée à Abou Simbel quand notre avion toucha le soleil en même temps qu'un premier rayon de soleil inondait les deux temples creusés dans la falaise sur les ordres de Ramsès II...

 

Qu'importent les impondérables parfois désagréables quand on marche sur les pas d'une Histoire pareille!

 

 

 

Soigner un coup de soleil plutôt qu'une engelure, suer au lieu de grelotter et manger des ananas frais à la place de fruits en conserve, voilà ce que réserve une île au beau milieu des Caraïbes.  Voilà ce dont  nous avons eu à nous "plaindre" pendant deux trop courtes semaines. 

 

Dix ans après la Martinique, nous avons voulu voir sa jumelle située plus au nord, celle qui ressemble à un papillon.  C'est l'aile de gauche qui a retenu notre attention.  Plus sauvage et plus accidentée, elle porte aussi sur son sol le plus haut volcan des Petites Antilles, la Soufrière, qui culmine à 1467 m.  Nous y sommes allés, mais n'avons pu nous rendre jusqu'au sommet à cause d'une pluie diluvienne qui s'est abattue sur nous comme une nuée de sauterelles.  Il est aussi dangereux de trop s'en approcher à cause des émanations de gaz toxiques qui ont été décelés par les volcanologues.

 

La Côte sous le vent nous a conquis.  Baignée par la Mer des Caraïbes, elle recèle de nombreuses villas enfouies dans la verdure et rattachées à de charmantes petites agglomérations.  La route est sinueuse et les 55 km qui séparent Deshaies de Basseterre ne se parcourent pas rapidement.  La distance se calcule plus en temps qu'en kilomètres.  Mais que de splendides panoramas ne dévoile-t-elle pas tout au long de son parcours!

 

Nous avons revu avec plaisir deux charmants Guadeloupéens, le frère et la soeur, Christian et Marie-Claude, rencontrés à Paris en mai 2005.  Grâce à eux, nous avons rencontré d'autres gens du pays, ce qui nous a permis de poser plein de questions et surtout d'obtenir des réponses non moulinées par des agences de tourisme.  Je me suis sentie bien.  J'ai envie de retourner dans ce coin des Antilles, car dire "coin de France" me paraît curieux.

 

Pourtant... sans la France, ces petites taches dans le bleu des Caraîbes seraient comme leurs soeurs iliennes.  Beaucoup moins prospères.  Les magnifiques routes donnent envie de rouler, les services administratifs brillent par leur visibilité, le parc des voitures est impressionnant (gare à la pollution, hélas!) et la plupart sont récentes, les habitants sont propres et toujours bien habillés.  Je n'ai vu aucun enfant avec un jean déchiré ou des baskets éculés.  Personne ne tend la main.  Les magasins sont bien achalandés.  Pointe-à-Pitre possède l'un des plus beaux centres commerciaux que j'ai été amenée à visiter. 

 

Malgré tout, il y a matière à amélioration: les trottoirs sont à refaire, des chantiers traînent en longueur à côté de ravissantes villas, certains vivent dans des maisonnettes pas plus grandes qu'une caravane.  Mais que dire quand on distingue un bouquet de fleurs fraîches sur le balcon et qu'un regard à l'intérieur nous révèle une pièce pimpante de propreté?

 

A suivre quand j'aurai plus de temps...